Competición doméstica (y II)

A continuación, la segunda parte del repaso a las novedades discográficas más destacadas en la escena española del boom de lanzamientos que habitualmente coincide con la primavera.

FERNANDO ALFARO: Tengo tal miedo a la decepción que lo escucho una y otra vez para quitarme temores y prejuicios de encima. Veredicto: Mejora 'Carnevisión', su anterior trabajo, pero no creo que nadie vaya a recordar 'La vida es extraña y rara' como un hito en la trayectoria del factótum de Surfin' Bichos y Chucho. Brilla sobremanera 'Camisa hawaiana de fuerza', pero en general -y parafraseando a Alfredo Relaño- me invade la sensación de que ya ha escrito sus mejores 25 canciones. Vídeo: 'Extintor de infiernos'.

LAGARTIJA NICK: Después de una etapa de delirios noise, sus últimos discos muestran una voluntad de apostar por un sonido más seco y crudo. En este sentido, 'Zona de conflicto' sigue la senda de 'El shock de Leia' (2007) o 'Larga duración' (2009) y adolece igualmente de carencia de canciones tan conseguidas como las de sus primeros álbumes. Suenan los nueve temas uno tras otro y la memoria se revela incapaz de retener un riff, un estribillo o un verso. Correcto pero anodino. Vídeo: 'Zona de conflicto'.

NACHO VEGAS: El otrora adalid del cortavenismo depura su estilo y esquiva la tentación de recrearse en el personaje torturado, ese ídolo de posadolescentes diferentes. Persiste la temática, esa bajada a los abismos personales que conlleva el desamor, pero el ex Manta Ray abre las ventanas y ventila su apuesta musical, de la mano especialmente de Abraham Boba. El personaje, que había logrado que dejara de interesarme el músico, se evapora. Un paso adelante. Vídeo: 'La gran broma final'.

SR. CHINARRO: "Habrá que hacer el amor", canta optimista Antonio Luque en 'Una llamada a la acción', un claro ejemplo de cómo ha entrado la luz en la habitación sombría que fue durante años el mundo del sevillano. Sus últimos discos ya habían trazado una línea alejada de esa poesía críptica y esa infraproducción que tantos seguidores le proporcionó en los 90, pero con 'Presidente' sube la apuesta abriéndose a un sonido decididamente primaveral y hasta al swing, con una riqueza de arreglos que engrandecen las canciones y al artista. Sigue siendo Sr. Chinarro, pero ahora es mejor. Vídeo: 'Vacaciones en el mar'.

Competición doméstica (I)

En pocas semanas, el mercado discográfico nacional ha florecido con la nueva cosecha de algunos de los artistas más interesantes de por aquí. Habrá que ver qué poso dejan con el tiempo, pero las primeras escuchas ya permiten aventurar juicios:

- ANTÒNIA FONT 'Lamparetes': Los mallorquines amplían su paleta de sonidos en un álbum que mantiene el hechizo de un mundo propio, clásico, cambiante y moderno, todo a la vez. 'Es canons de Navarone' y su colchón de guitarras podría firmarla Fernando Alfaro. Creciendo, reinventándose, Antònia Font han editado, posiblemente, su mejor disco. Vídeo: 'Clint Eastwood'.

- CHRISTINA ROSENVINGE: Mantiene 'La joven Dolores' los hallazgos de 'Tu labio superior', su entrada en EL Olimpo pop patrio. Textos agridulces, con originales puntos de vista sobre las cuestiones de siempre que alternan ironías y escalofríos, con la vista puesta en Cohen. Y también pasea la sombra del canadiense por unas canciones vestidas con lo mínimo, con ajustados arreglos que enmarcan una voz tremendamente expresiva dentro de sus limitaciones. Un grower -o disco que crece con el tiempo y las escuchas- en toda regla. Vídeo: 'Mi vida bajo el agua'.

- LA BIEN QUERIDA 'Fiesta': La falta del factor sorpresa se suple con un arsenal de buenas canciones que no desmerece a su antecesor. Falta quizás ese single arrebatador que atrape a los despistados, pero la mayor complejidad de los arreglos -incluso cierta aproximación al universo planetario- enriquece un disco sin desperdicio. Pura orfebería pop. Vídeo: 'Hoy'.

- MANEL '10 milles per veure una bona armadura': Lo fácil sería cargárselo por la sobreexposición mediática del cuarteto en las últimas semanas. Pues no. Me lo cargo por esas letras hipernarrativas, por esas historias anodinas a años luz de las que nos embelesaron en su debut. La riqueza de medios a su disposición se ha traducido en una producción recargada que viste unas melodías previsibles y autocomplacientes, verbigracia 'Boomerang'. Vídeo: 'Aniversari'.

La prueba del algodón, en disco...

Como un artista se debe a su público, a 48 horas del concierto de Arcade Fire en Barcelona paso a desmenuzar canción por canción 'The suburbs', tercer álbum de los canadienses y objeto promocional de su visita. Ya adelanto que mi disco favorito de 2010 está entre éste y 'Congratulations', de MGMT.

'The suburbs': El piano trotón inicial suena a Madness. Luego, un medio tiempo con coros y violines celestiales más orientados al pop psicodélico que sus dos álbumes anteriores. Aquí hay, sin duda, un golpe de timón.

'Ready to start': Una especie de remake de 'No cars go', de su disco anterior, con las guitarras calcadas del 'Last nite' de los Strokes.

'Modern man': Podría colar como un modesto hit de alguna banda new wave americana de 1981 tipo The Cars. Contenida y muy radiable.

'Rococo': Título apropiado para un tema semiorquestal muy Arcade Fire en el sentido tradicional del término. En algún momento, el abuso del crescendo les acerca peligrosamente a Coldplay o U2. Cuidado.

'Empty room': Vamos, vamos que nos vamos. Zapatilla rockera para una canción con celestiales voces femeninas que finaliza antes de llegar a ningún sitio. Como de compromiso.

'City with no children': Arreglos de órgano aparte, otra melodía con riff salida directamente de los primeros 80. Sería redonda de no ser por un estribillo metido con calzador.

'Half light I': Preciosa gema de orfeberería pop y uno de los mejores ejemplos de cómo encajar instrumentos de cuerda en el género. Una maravilla.

'Half light II (No celebration)': Aunque lo parezca, no es un descarte de 'Funeral', el debut de los canadienses. Quizás la canción más fiel del disco a lo que los fans esperaban, aunque el ritmo electrónico que la sustenta sea novedad. Para cantar a pleno pulmón.

'Suburban war': Aunque por ahí he leído que 'The suburbs' acercaba a Arcade Fire a la órbita de Springsteen, yo de quien me acuerdo es de los Waterboys y sus dos fantásticos primeros discos, antes de que a Mike Scott le diera por la vena celta. Para muestra, este botón.

'Month of may': Otra de rock americano ochentero, veloz y guitarrera como ninguna otra del combo. Da miedo imaginársela en directo.

'Wasted hours': Un medio tiempo sin demasiada historia. Tan agradable como inofensiva. De lo más flojo del lote.

'Deep blue': Interesante proyecto de canción que habría llegado a cotas excelsas si el grupo hubiera optado por vestirla con sonidos más atrevidos y no con los habituales en su armario.

'We used to wait': Un piano casi monocorde y unos esporádicos latigazos de guitarra avisan de que tarde o temprano llegará el estallido. Épica sonora bien entendida, ajustada al guión, sin efectismos.

'Sprawl (Flatland)': Lamento en tono confesional repleto de nostalgia por la infancia vivida en los suburbios, eje temático del disco.

'Sprawl II (Mountains beyond mountains)': Animado reverso de la anterior en clave pop con reminiscencias a The Go! Team y similares.

'The suburbs (continued)': La típica coda que cierra el álbum para enfatizar el carácter conceptual del mismo y que no aporta nada.

Manual de supervivencia

¿Cuántos libros han leído ustedes sobre los Rolling Stones? Ya, pues yo, ni me acuerdo. Unos cuantos, la verdad, con lo que atesoro una sabiduría sobre cosas inútiles -básicamente, el día a día de la banda en los 60 y primeros 70- de padre y señor mío. Pero este afán mío de conocimiento dejaba bastante que desear a partir de finales de los 70 y quedaba reducido a prácticamente nada en la década de los 90 y la que acaba de concluir a causa de que mis lecturas no se hallaban lo suficientemente actualizadas.

Para paliar esta situación, he devorado en apenas una semana la 'Biografía desautorizada' de Victor Bockris sobre Keith Richards. Al fan o al creyente, como servidor, las bondades de este volumen le resultan obvias, así que voy a intentar desgranar qué puede tener de interés para los profanos. Para empezar, desmitifica -en parte- la imagen de ogro vicioso del guitarrista, a quien presenta como un tío familiar y cálido, salvo cuando le da uno de sus famosos sirocos, situación en la que más vale ponerse a cubierto.

Cuestiones técnicas, como la famosa afinación alternativa con sólo cinco cuerdas que da origen al inimitable gruñido de su instrumento, comparten líneas con historias de amistades torcidas, líos de faldas, su histórica relación de amor-odio con Jagger o su asombrosa capacidad no sólo para sobrevivir a todo tipo de excesos sino para mantenerse lleno de energía a los sesenta y largos.

El asunto de las drogas ocupa páginas y más páginas. Bien, nuestro hombre fue un yonqui durante una década aproximadamente (los 70), y logró no sólo salir indemne sino seguir dándole a otras muchas sustancias hasta prácticamente la actualidad. El relato recoge, en este sentido, la leyenda urbana de que se renovaba la sangre en Suiza. En realidad, era un tratamiento de desintoxicación rápida para pasar los tests de drogas que le ponían como condición para viajar a EEUU y otros países.

Todo muy edificante, como pueden leer. De hecho, Richards dijo en una ocasión que nunca había tenido problemas con las drogas, sino con la policía. De ello también hay numerosos ejemplos recogidos en el libro de Bockris, que entrevistó a Keith en varias ocasiones en los 70 y 80, y que recoge comentarios e informacions de muchos allegados al stone como su mujer durante muchos años y musa de la banda, Anita Pallenberg.

El autor sabe de lo que habla y se nota, al igual que su facilidadad para manejarse entre datos, historias y recuerdos. No en vano es el autor de sendas biografías de gente como Andy Warhol, Lou Reed, Patti Smith o William S. Burroughs. Unos angelitos todos ellos, por cierto.

Vídeo del día: 'Happy', THE ROLLING STONES

Resumen 2009

Con ustedes, el resumen valorativo-musical de 2009 elaborado por el equipo de redacción de Sobrevalorado. Aparte de subjetivo, admito que este año podría ser cambiante y que mañana podría cambiar el orden de alguna lista dado que el balance discográfico no me ha parecido este año como para echar cohetes y que hay cientos de discos que podrían gustarme a los que no he podido acceder.

Mención especial para el apartado patrio, con una de las peores cosechas anuales que servidor recuerda, especialmente en lo referente a canciones. En cuanto al directo, hasta que X. me recordó que habíamos visto a Los Punsetes también este año -no lo recogí en el blog no recuerdo por qué- tuve serios problemas para elegir cinco conciertos que me hubieran agradado mínimamente.

Para servidor, un año marcado por dos nombres propios y que son además dos debuts: The XX (en la foto) y La Bien Querida. Y ya que lo preguntan, les diré que no amplío la lista a películas, series o libros porque no consumo tantos productos de esta órbita como de la sonora. Que discrepen a gusto.

DISCOS INTERNACIONALES
1.- THE XX - XX
2.- THE PAINS OF BEING PURE AT HEART - The Pains of Being Pure at Heart
3.- CASS MC COMBS - Catacombs
4.- GRIZZLY BEAR - Veckatimest
5.- WILCO - Wilco (the album)
6.- ECHO AND THE BUNNYMEN - The fountain
7.- PET SHOP BOYS - Yes
8.- DOMINIQUE A - La musique
9.- AIR - Love 2
10 .- PREFAB SPROUT - Let's change the world with music

CANCIONES INTERNACIONALES
1.- PETE DOHERTY - The last of the English roses
2.- THE XX - Crystalised
3.- GRIZZLY BEAR - Two weeks
4.- THE PAINS OF BEING PURE AT HEART - Young adult friction
5.- PET SHOP BOYS - Love etc.
6.- WILCO - Wilco (the song)
7.- ECHO AND THE BUNNYMEN - The fountain
8.- PHOENIX - Lizstomania
9.- JARVIS COCKER - Angela
10.- FRANZ FERDINAND - Ulysses

CONCIERTOS INTERNACIONALES
1.- NEIL YOUNG
2.- DAVID BYRNE
3.- LUCINDA WILLIAMS
4.- LEONARD COHEN
5.- EZRA FURMAN AND THE HARPOONS
6.- PET SHOP BOYS
7.- THE PAINS OF BEING PURE AT HEART
8.- SPIRITUALIZED
9.- SAINT ETIENNE
10.- THE BLACK HEART PROCESSION

DISCOS NACIONALES
1.- LA BIEN QUERIDA - Romancero
2.- MANOS DE TOPO - El primero era mejor
3.- JOAN MIQUEL OLIVER - Bombón mallorquín
4.- BIGOTT - Fin

5.- TARÁNTULA - Humildad trascendental

CANCIONES NACIONALES
1.- LA BIEN QUERIDA - De momento abril
2.- LA BUENA VIDA - Viaje por países pequeños
3.- LOS PLANETAS - Romance de Juan de Osuna
4.- JOAN MIQUEL OLIVER - Final feliç
5.- FRANCISCO NIXON - Erasmus borrachas

CONCIERTOS NACIONALES
1.- MANEL
2.- LA BIEN QUERIDA
3.- LOS PUNSETES
4.- MANOS DE TOPO
5.- SR. CHINARRO

Voy a ser una rock and roll star

Siguiendo con la recuperación de nombres malditos, Sobrevalorado fija hoy su atención en Chet Baker. Posiblemente, el jazzman blanco más popular del siglo XX, una estrella del rock que se dedicaba a otra música, más sutil, más bella. Como trompetista, sólo Miles Davis le hizo sombra; como cantante, pocos le han igualado.

El fotógrafo y cineasta aficionado Bruce Weber -autor de vídeos maravillosos para Pet Shop Boys- filmó en 1987 durante algo más de un año a un Baker hecho polvo por los años de vino y rosas y a gente de su alrededor como ex mujeres, hijos o músicos. De todo ello extrae en 'Let's get lost un retrato -siempre en blanco y negro- sobre un hombre talentoso impermeable a las respoinsabilidades, mujeriego, sensible, heroinómano, huidizo... Un genio de la música acostumbrado a los halagos y a que las macizas le dijeran siempre que sí que nunca desdeñó el camino de la autodestrucción.

Como botón de muestra, la versión sobre la paliza en la que perdió la dentadura, asunto nada baladí tratándose de un trompetista, ya que pasó más de un año hasta que reparendió a tocar su instrumento. Bien, la historia que nos cuenta Baker en la pantalla no aguanta poco después el cedazo al que la somete su esposa de entonces.

Detenido en varios países europeos y el suyo propio por cuestión de estupefacientes, este clon de Elvis o de Chris Isaak llegó a pasar más un año en chirona en Italia. Sus excesos no hicieron más que agrandar su leyenda, pero en los 80 su capacidad ya se hallaba muy mermada. Cincuentón y cadavérico, Baker se muestra en 'Let's get lost' como una bomba andante a punto de estallar. Un años después de rodar se lanzó por la ventana de su hotel en Amsterdam.

Algo larga, casi dos horas, y con un ritmo irregular y exceso de esteticismo, quizás no sea 'Let's get lost' plato para todos los paladares. Pero sí la música de Chet Baker. Escúchenla y serán mejores personas.

Vídeo del día: 'Let's get lost', CHET BAKER

Momentos Jacko

Ahora que decrece el ruido mediático en torno al difunto Michael Jackson, me doy cuenta de que realmente me sabe mal que haya fallecido. Me recuerda el caso de Freddie Mercury: nunca fui demasiado fan ni de uno ni de otro, pero desde que uso tengo de razón ellos estaban ahí. Si mi primer recuerdo televisivo es la inauguración del Mundial 74 -aún no había cumplido servidor cinco añitos-, los protoclips de 'Blame it on the boogie' o 'Bohemian Rhapsody' no andan muy lejos.

Y como me siento expansivo, les confío dos momentos personales vinculados a Jacko. En la Nochevieja de 1983, mi menda lerenda no tenía edad de salir así que permanecí en casa con mis padres y tíos viendo el programa especial de la que por entonces la gente llamaba "la mejor televisión de España". Sí, claro, no había más. En fin, TVE tuvo a bien estrenar el vídeo completo de 'Thriller' en fecha tan señalada para pasmo de la gente de orden, como mi tío, que acompañó el pase del clip con todo tipo de improperios.

Y ahora viene lo mejor. Acabado el vídeo, mi tío llamó a Prado del Rey y le dijo a la telefonista (lo recuerdo como si hubiera sido ayer): "Mire, imagino que estarán teniendo muchas llamadas de protesta, así que cuente ésta como una más. Buenas noches".

Mi otra anecdóta michaeljacksoniana data de 1997, puede que 1998. Andaba por entonces el varón soltero heterosexual tratando de dejar de serlo -soltero, no heterosexual- y, en un momento en que no sabía exactamente en qué situación se encontraba la cosa, apostó fuerte, tiró de Visa y le regaló al objeto de sus desvelos la discografía completa de MJ. Bueno, el 'Thriller' no hizo falta, que ya lo tenía.

Aún recuerdo la cara del dependiente cuando puse sobre el mostrador la pila de cedés. Y la de la interfecta, cuando le hice entrega. En fin, iba a decir que lo único que saqué a la larga de esta historia es una cinta de cassette con la mejor recopilación posible de Michael Jackson hecha por mí mismo, pero perdí la cinta. Sí, también.

Video del día: 'Blood on the dance floor', MICHAEL JACKSON

Preferiría no hacerlo

Unas 180.000 personas acudirán al Camp Nou dentro de algo más de un mes a ver a U2 en directo. A mí que no me esperen, ya aviso. Hace muchos años que dejaron de interesarme los cuatro irlandeses, con los que he pasado etapas de fidelidad -de 'Boy' a 'The unforgettable fire'-, hartazgo -'The Joshua tree' y 'Rattle and hum'-, reenamoramiento -'Achtung baby' y 'Zooropa'- y definitiva ruptura -de 'Pop' en adelante-.

Dudaba si escribir o no un post sobre el nuevo álbum, 'No line on the horizon', que escuché entero hace un par de meses y me desagradó profundamente. De hecho, prefería no hacerlo, como Bartleby, el escribiente de Melville. Pero una anécdota reciente, relacionada con regalos de cumpleaños, me ha llevado a reescuchar con detenimiento el disco y a querer argumentar mi opinión al respecto lo más lejos posible de los prejuicios. He aquí el resultado:

- 'No line on the horizon': Un amago de canción a medio acabar que debió quedarse en una maqueta hasta saber hacia donde querían tirar. Como la tonada no arranca ni a la de tres, unas guitarras sampleadas de 'Achtung baby' tratan de insuflarle vida. En el cierre juegan a ser Radiohead.

- 'Magnificent': La mejor del lote, lo que tampoco es decir mucho en este caso. Un inicio propio de los Depeche Mode más despistados -que se podrían haber ahorrado- conduce a un tempo trotón que rompe en un clímax típicamente U2. Se copian, una vez más, a sí mismos, pero esta vez con cierta gracia.

- 'Moment of surrender': El habitual medio tiempo confesional que quiere llegar al corazón del oyente por la vía de la afectación. Sustentada sobre un tejido sonoro nada desdeñable, el estribillo bañado en gospel es de vergüenza ajena, al igual que esos coros pensados para el estadio. Con un buen arreglista y un cantante sin ínfulas, sería algo muy pero que muy diferente. Dura 7' 24".

- 'Unknown caller': The Edge juguetea con su guitarra y Bono trata de darle forma de canción. Por momentos parece que quiera ser 'Until the end of the world', pero la ampulosidad del sonido acaba por cortoircuitar cualquier atisbo de emoción. El guitarrista debería haber aprendido ya, a su edad, que menos es más.

- 'I'll go crazy if I don't go crazy tonight': Premio al título más estúpido del año. Alguien tendrá que convencerme que no es un descarte de 'Rattle and hum'. Hueca y predecible, ya que se autoplagian podrían haber elegido 'Even better than the real thing', por ejemplo, como modelo.

- 'Get on your boots': Una lamentable exhibición de músculo rockero que no debería haberse editado ni en una cara B de single. Lo peor, la sucesión de breaks patilludos que tratan de reanimar el pulso inerte de un rock de garaje de serie Z.

- 'Stand up comedy': No, no es una versión de los peores Red Hot Chili Peppers; es un mejunje funkrockero indigesto clavado al Lenny Kravitz más plomizo. Al menos, es breve.

- 'Fez-being born': Intro innecesaria, épica grandilocuente desde el primer momento, guitarras centelleantes, teclados al mando, el recuerdo de 'The unforgettable fire' en la memoria..., esperas, quieres que todo esto llegue a alguna parte, pero sólo acabas maldiciendo al tipo que grita '¡Ooohhhhh...! a la más mínima ocasión. Lástima.

- 'White as snow': Un himno adventista originalmente, al que los irlandeses han dado la vuelta como un calcetín para entregar un tema lento ajustado y sin excesos. En el debe, la letra sobre la agonía de un soldado en Afganistán hace que la canción sea más disfrutable cuanto menos inglés sepas.

-'Breathe': Por fin, U2 sonando a U2 sin caer en la autoparodia. A guitarrazo limpio, un regreso a las esencias, a 'War', a 1983. Sin ser nada del otro jueves, la pieza más agradecida del álbum.

-'Cedars of Lebanon': Empeñado en imprimir una pátina de trascedencia a todo lo que hace, el cuarteto cierra su duodécimo disco de estudio con la enésima referencia bíblica de su carrera, dando voz a un corresponsal de guerra sobre los conflictos de Oriente. Musicalmente, ambiente recogido e instrumentación contenida.

En resumen, una obra deslavazada, que empezó en manos de un productor (Rick Rubin) famoso por revitalizar carreras (Johnny Cash, Neil Diamond) eliminando lo superfluo y ha acabado en manos de Brian Eno, viejo compinche del grupo, que ha ido añadiendo capas de instrumentación a las canciones más prescindibles.

Un álbum de Elvis se llamaba '50 millones de fans no pueden estar equivocados'. Con Elvis, desde luego que no; en otros casos, me da que sí.

Canciones 2008

Bajando a la arena de lo concreto, es decir, las canciones, Sobrevalorado escuchó un tema en abril y decidió que era la canción del año. Hala, ya está. Bien, ocho meses después, me ratifico en que 'Kids' de MGMT es mi nº 1 de 2008. Me sigue pareciendo irresistible después de haberla escuchado ya no sé cuantas veces. Y del mejor álbum del año hay dos repescas porque, obviamente, es el mejor disco del año.

En clave de aquí, la capacidad evocadora de 'Al mar' de Manel, me retrotrae, salvando las distancias, a 'El bello verano' de Family. Dicho de otra manera, el mundo en el que te gustaría quedarte a vivir. Lamentablemente, no hay clip disponible de la canción salvo una grabación tomada con un teléfono móvil en un bolo. Algo es algo, pero incluso con las limitaciones sonoras propias del formato, el tema mantiene su magia. Ya saben, para comprobar que mi criterio no guarda relación con el suyo no tienen más que clicar sobre la canción en cuestión justo antes de exclamar '¡Este tío no tiene ni puta idea!'.

CANCIONES INTERNACIONALES

1.- MGMT - Kids

2.- VAMPIRE WEEKEND - A-punk

3.- GNARLS BARKLEY - Going on

4.- BECK - Gamma ray

5.- HERCULES AND LOVE AFFAIR - Blind

6.- CALLE 13 - No hay nadie como tú

7.- PORTISHEAD - The rip

8.- PRIMAL SCREAM - Beatiful future

9 - VAMPIRE WEKEND - Cape Cod kwassa kwassa

10.- NICK CAVE AND THE BAS SEEDS - Albert goes West

CANCIONES NACIONALES

1.- MANEL - Al mar!

2.- LOS PUNSETES - Dos policías

3.- RUSSIAN RED - Cigarettes

4.- LORI MEYERS - Alta fidelidad

5.- CHRISTINA ROSENVINGE - La distancia adecuada

6.- MANEL - En la que el Bernat se't troba

7.- NIÑOS MUTANTES - Te favorece tanto estar callada

8.- SR. CHINARRO - Los ángeles

9.- TACHENKO - Hacia el huracán

10.- JOSELE SANTIAGO - Baila el viento

Discos 2008

Llegado el momento, Sobrevalorado procede a endosarles, como blog de tendencias y creador de opinión, su lista de los mejores discos del año finiquitado. En siguientes entregas vendrán conciertos y canciones, y no, no habrá listas extramusicales porque no estoy al día en materia literaria y cinematográfica como para ello.

En el apartado foráneo, mi mente registra un empate técnico -¿qué querrá decir eso?- entre Vampire Weekend y Portishead. Los primeros aportan un agradecido soplo de aire fresco, vitalista y con personalidad. Los segundos se reinventan con maestría, salvaguardando la clase y dando siempre un paso adelante. Doy como ganadores a VW porque, además de hacer grandes canciones, han facturado un disco que apetece escuchar anytime anywhwere, y eso no es fácil.

Cuando escribo estas líneas, hace 48 horas que he comprado el disco de Manel y permanezco bajo el influjo de unas viñetas costumbristas en las que lo difícil -tanto textos como música- parece fácil. Aires mediterráneos -a veces Kiko Veneno, otras Albert Pla, o incluso Antònia Font- para una joya que no me canso de escuchar. Un gran debut, a sumar a los de Los Punsetes o Russian Red, en el año en que una veterana como la Rosenvinge volvió al castellano con su mejor disco. ¿Será por su nuevo novio?

DISCOS INTERNACIONALES

1.- VAMPIRE WEEKEND - Vampire weekend

2.- PORTISHEAD - Third

3.- BECK - Modern guilt

4.- DAMIEN JURADO - Caught in the trees

5.- GNARLS BARKLEY - Odd couple

6.- NICK CAVE AND THE BAD SEEDS - Dig Lazarus dig

7 - BONNIE PRINCE BILLY - Lie down in the light

8 - ELI 'PAPERBOY' REED - Roll with you

9 - SILVER JEWS - Lookout mountain, lookout sea

10 - MGMT - Oracular spectacular

DISCOS NACIONALES:

1.- MANEL- Els millors professor europeus

2.- CHRISTINA ROSENVINGE - Tu labio superior

3.- LOS PUNSETES - Los Punsetes

4.- SR. CHINARRO - Ronroneando

5.- RUSSIAN RED - I love your glasses

6.- JOSELE SANTIAGO Y SUS MENUDENCIAS - Loco encontrao

7.- NIÑOS MUTANTES - Todo es el momento

8.- TACHENKO - Esta vida pide otra

9 - LAPIDO - Cartografía

10 - NACHO VEGAS - El manifiesto desastre

Vídeo del día: 'The rip', PORTISHEAD

Grandes truños de 2008 (I)

Sí, quedan aún dos meses para que acabe el año, pero hay cosas que no pueden aguardar a ser proclamadas a los cuatro vientos. Aunque, bien mirado, tampoco creo que se vaya a sorprender nadie por lo que se apunta aquí. El que esperase algo bueno de estos artistas, -ay, iluso- que levante la mano.

Coldplay - Viva la Vida or Death and all his Friends

Recuerdo lo que me gustaba escuchar en el coche el primer álbum de Coldplay. Piano, voz y arpegios de guitarra conformaban una fórmula inspirada con canciones apreciables, como 'Don't panic'. ¿Qué queda ahora? Una banda grandilocuente de stadium rock que saquea lo peor de U2, Echo and the Bunnymen o Radiohead para armar un sonido pomposo y coreable trufado con letras sonrojantes sobre el existencialismo del nuevo milenio.

Chris Martin tiene un don: una voz preciosa y matizada que copia inflexiones patentadas por Bono o Peter Gabriel en pos de un sonido trascendente que aburre a las ovejas. Curiosamente, cuanto peores discos hacen, más éxito tienen. Tampoco estoy seguro de si la fórmula de su primer trabajo, el piano rock, daba para una carrera longeva sin convertirse en algo como Keane, pero las guitarras ampulosas de ahora son de juzgado de guardia.

Lo peor: 'Cemeteries of London', 'Yes', 'Viva la vida', la portada -sí, es 'La libertad guiando al pueblo'- y el título, prestado de Frida Kahlo.

Vídeo-horror del día: 'Viva la vida', COLDPLAY

Discos 2007

No ha sido 2007 un año para tirar cohetes en el apartado discográfico, la verdad. Aquí van los más destacados -de aquí y de allá- en opinión de este blog. Desgraciadamente, los habrá muy buenos que no aparezcan en esta lista, pero Sobrevalorado no ha tenido tiempo de oírlos todos.

INTERNACIONAL

1.- PJ HARVEY - White chalk

2.- THE GOOD, THE BAD AND THE QUEEN.- The Good, the Bad and the Queen (en la foto)

3.- LCD SOUNDSYSTEM - Sound of silver

4.- THE NATIONAL - Boxer

5.- THE NEW PORNOGRAPHERS - Challenges

6.- KLAXONS - Myths of the near future

7.- AMY WINEHOUSE - Back to black

8.- MIA - Kala

9.- RUFUS WAINWRIGHT - Release the stars

10.- BEIRUT - The flying club cup

Ya ven, ni Wilco ni Radiohead ni Arcade Fire ni Bloc Party ni... por hablar de los nombres de los que a priori se esperaba algo bueno, si no grande. Por cierto, no he escuchado uno del que he oído y leído comentarios elogiosos, el último de Vic Chesnutt, así que mala suerte. Sobre el primero y el segundo no he tenido dudas; a partir de ahí...

NACIONAL

1.- LOS PLANETAS - La leyenda del espacio

2.- LOVE OF LESBIAN - Cuentos chinos para niños del Japón

3.- ASTRUD - Tú no existes

4.- TRAVOLTA - El efecto amor

5. - TRIÁNGULO DE AMOR BIZARRO - Triángulo de amor bizarro

6. - LAGARTIJA NICK - El shock de Leia

7.- NACHO VEGAS & CHRISTINA ROSENVINGE - Verano fatal

8.- TARIK Y LA FÁBRICA DE COLORES - El hueso y la carne

9.- GRANDE-MARLASKA - El momento de hacer

10.- LA HABITACIÓN ROJA - Cuando ya no quede nada

Sí, qué original es coronar a Los Planetas, pero es que el disco es tan bueno que da miedo. Por lo demás, álbumes más próximos al bien que al notable. Y alguna decepción de relumbrón, como el debut de Fernando Alfaro as himself. Lástima.

Un joven clásico

Antes que nada, les informo de que los devotos de san Bruce se multiplican, con lo que el muchachote de Nueva Jersey ofrecerá un segundo concierto en el Nou Camp en julio. Dicho esto, me reafirmo en lo escrito en el post de ayer sobre el asunto.

Ahora que ya están informados, les recomiendo el nuevo disco de un artista de rock americano que a mí me motiva mucho más que el autor de 'Dancing in the dark'. 'Easy tiger', el nuevo trabajo de Ryan Adams, no alcanza las mejores cotas de su discografía, pero puede ser una buena introducción para acceder al mundo de este prolífico artista.

Sí, nuestro hombre sufre de incontinencia creativa y edita disocos a troche y moche, lo que no beneficia su currículum. Un ejemplo: en 2005 lanzó tres discos al mercado, y ninguno al nivel de su primeras obras en solitario. Porque, tras liderar en los 90 la muy recomendable banda de country rock Whiskytown, Adams deslumbró en 2000 con Heartbreaker, una maravila de rock americano de toda la vida, aunque alejado de los caminos más trillados. Casi obra maestra, si les interesa mi opinión.

Ya sabía que no. Anyway, nuestro hombre recupera en 'Easy tiger' el pulso que parecía haber perdido en anteriores entregas y borad grandes canciones, orientadas en ocasiones hacia el country, en otras hacia el folk rock. Suena al Dylan más inspirado, a los Stones más sureños, al Neil Young más clásico... pero actual.

Eso sí, hay dos canciones que chirrían: 'Goodnight Rose', que, encima, va la primera, suena rancia; y 'Halloweenhead' apesta al peor AOR, como si se llamara Bryan y no Ryan. Suerte que temas como 'Tears of gold', 'Rip off' o 'Two' compensan con creces el bajón antes mencionado. No hay una joya del calibre de 'Nobody's girl' de 'Heartbreaker', pero nos reconcilia con un artista capaz aunque autoindulgente.

A modo de curiosidad, les recomiendo una canción antigua de Mr. Adams. En 'Love is hell' (2004) se atrevió a profanar el 'Wonderwall' de Oasis, llevándosela a un terreno repleto de sutilezas. Concédanle una escucha.

Tema del día: 'Rip off', RYAN ADAMS

Vuelve el afterpunk

Como lo prometido es deuda, paso a contarles mis impresiones sobre una de mis recientes adquisiciones musicales: 'Mantaray', de Siouxsie. Notable alto, quién lo iba a decir a estas alturas de la vida, para la nueva entrega de la diva gótica. Ya sin The Banshees y sin The Creatures, aunque con alguno de sus viejos socios como Budgie, editó en 2005 un DVD en directo repasando lo mejor de su carrera.

Y ahora llega un álbum que no desmerece respecto a las mejores cotas de su trayectoria. Un electro rock con los toques dark marca de la casa y esos arreglos misteriosos que imprime a sus mejores temas conforman un sonido moderno pero con el aroma a clasicismo de las grandes obras. Uf, qué grandilocuente.

Para entendernos, podría ser un cruce entre Goldfrapp y los últimos Depeche Mode. Con mejores canciones que la última entrega de éstos, añado. Ahora que tan de moda está hablar de postpunk, no está de más recordar que ella fue la reina del afterpunk con un listado de temas intachables que pocos igualarían en los 80.

Mi carta a los Reyes Magos de este año va a recoger la petición expresa de un concierto de Siouxsie en la Ciudad Condal. Ya vi uno en el 91 y quedé encantado. Por cierto, el otro día me sacaron de un error y aprendí, 20 años después, que se pronuncia 'Suzy' -sí como Suzy Quatro- sin ninguna 'x' de por medio. Que lo sepan.

Y cambio de tercio. Esta mañana he visto la cola en torno a la FNAC para adquirir las entradas de Bruce Springsteen, y que no me esperen. Bien, las colas no tienen que ver en eso, es simplemente que no tengo nada de ganas de ver a ese señor, que no me cae mal y es un pedazo de artista. El problema es su público.

Pasar más de tres horas de concierto junto a 95.000 fans de Springsteen es una de las peores perspectivas que se me ocurren. Hace dos tardes escuché por la radio a un joven que decía haber asistido a 78 conciertos del de New Jersey -sí, hay que estar colgado, sea de quien sea-; el chaval justificaba su demencia en que Bruce no es sólo un tremendo músico, sino que es una excelente persona, que se preocupa de la gente y que lo importante no es tanto lo que canta sino el mensaje que transmite.

Este ejemplo de buenrollismo con camisa de rayas no hay quien lo aguante. Este blog sostiene la teoría desde hace años de que a los fans más ultras de Bruce Springsteen no les gusta la música. les gusta Bruce Springsteen. Seguramente conocerán ustedes alguna excepción; vale, yo también, pero me reafirmo en la idea básica de que la mayoría de esos devotos acuden a una sola iglesia.

Esta absurda teoría de servidor reza también, aunque quizás no tanto, para U2. Hagan la prueba.

Tema del día: 'Into a swan', SIOUXSIE

Esto sí que da miedo (y no REC)

Por votación popular, los insufribles Celtas Cortos vulneran en mayor medida las leyes contra la tortura de la Convención de Ginebra que los otros cuatro ¿artistas? incluidos en la última encuesta de este blog.

Contra mi pronóstico, Revólver le ha disputado el título a los pesados de la flauta y el violín hasta el último momento, mientras que dos voces femeninas, Amaral y Chambao, han empatado en su pugna por hacerse con la medalla de bronce. Yo pensaba a priori que Joaquín Sabina entraría en la zona Champions, pero ha quedado retratado como farolillo rojo, que tampoco es mal sitio.

Y la semana que viene, encuesta cinematográfica.

Tema del día: 'Matar hippies en las Cíes', SINIESTRO TOTAL

PD: Mi reconocimiento a hostiamor, que propuso como 'encuestable' a La Oreja de Van Gogh unas horas antes de que la cantante tomara las de Villadiego. Tiene usted ojo, amigo.

No eres tú, soy yo

¿Les suena la frase de arriba, pillastres? Bien, no especulen, que no voy a hablar de mi vida erótico-festiva. La cuestión es que como tiendo a fiarme de la crítica musical -vale, de algunos de sus componentes- y ésta había mostrado en las últimas semanas una rara unanimidad hacia el último trabajo de Robert Wyatt, 'Comicopera', me he agenciado el disco y he procedido a una escucha atenta en busca de las excelsas cualidades que se le atribuyen.

Ufffffff... hacía tiempo que no me aburría tanto. Es más, en ocasiones el tedio dejaba paso a la irritación, porque el insigne abuelete puede llegar a hacerse insoportable en algunso pasajes de su nuevo álbum. Psicodelia de la vieja escuela, aires jazzy, music hall, cabaret británico... ¿suena bien, verdad? Pues no. Es un álbum conceptual, dividido en tres actos, con vocación teatral, que empeora a medida que avanza. La relectura de 'Adiós comandante' -sí, la del Che Guevara- en el tramo final llega incluso a ponerme de los nervios.

Pensarán ustedes que soy un cazurro de nula sensibilidad al que sólo le motivan tipos peludos con más pedales de guitarra que años cumplidos. No sería exacto, pero las opiniones son libres. En fin, me sabe mal lo de Wyatt porque lo que había picoteado de su obra anterior me interesaba moderadamente y el hombre me cae bien.

Por si no conocen ustedes la historia de este sujeto, Robert Wyat era uno de lso integrantes -el batería- de Soft Machine, conjunto británico que encabezaba a finales de los 60 una corriente psicodélica bautizada como sonido Canterbury, próxima a la experimentación de, por ejemplo, Pink Floyd.

Precisamente en una fiesta dada por esta banda, en 1973, nuestro hombre, borracho hasta lo indecible, se cayó por una ventana desde un cuarto piso. En una estupenda entrevista que publicaba 'Babelia' hace unas semnas, Iker Seisdedos apunta que el médico que atendió a Wyatt dictaminó que la cogorza, al impedirle oponer resistencia al impacto, le había salvado la vida. Eso sí, el músico vive en una silla de ruedas desde la fecha.

Esa entrevista y las reseñas coincidentes me habían empujado a querer escuchar el disco con ganas. Bajonazo total. El señor Wyatt me parece un tipo formidable con el que tomra un café o unas cervezas, pero de ahí a apreciar su música media un abismo. Supongo que es culpa mía. Suerte que no escarmiento y una nueva crítica elogiosa me han llevado no ya a conseguir sino a comprar 'Mantaray', el nuevo álbum de la gran Siouxsie. Dénme unos días y les cuento.

Tema del día: 'Just as you are', ROBERT WYATT

Pedir la voluntad

'Me gusta pero no me enloquece' es mi frase hecha para hablar de Radiohead. La verdad es que hacía años que no les prestaba demasiada atención, quizás porque 'Hail to the thief' (03) me decepcionó enormemente, con lo que la noticia de que ahora editaban un nuevo álbum tampoco me llevó a dar palmas con las orejas.

Pero hete aquí que la banda se presenta con la novedosa idea de regalar su contenido en internet. Si querían atraer mi interés, lo han conseguido. Por si alguien se ha despistado y no ha oído hablar del asunto en las últimas semanas, la cosa es que 'In rainbows' puede descargarse de la red con sólo rellenar un formulario en la web del grupo.

¿Gratis? Sí y no. Los autores de 'Karma police' sólo piden la voluntad. Una de las casillas a rellenar es cuánto pagas por la descarga, en libras esterlinas, por cierto. Si elucubran sobre cuánto ha pagado servidor, han acertado. Nada. No por tacañería, sino que he optado por escuchar el disco ahora y, si me gusta, comprar el CD normal y corriente, que saldrá a la venta en enero.

De hecho, según tengo entendido, los músicos entienden que, total, si con el emule y otros artilugios la gente lo puede tener gratis, para que no saltarse pasos y llegar directamente al público. No obstante, además de la descarga digital, los fans irredentos tienen la opción de pedir en la misma web el pack especial.

Por 40 libras, casi 60 euros, te envían a casa el CD, otro CD con temas extra, dos vinilos con todos los temas, además de un lujoso librito con fotos de qualité y las letras. Ah, y un código para efectuar además la descarga de internet. Teniendo en cuenta que los envíos de este combinado empezarán a salir el 3 de diciembre, imagino que la descarga por la cara como la que yo he hecho es por tiempo limitado.

Desde luego, imaginación no les falta a estos chicos. El tiempo dirá si es un sistema válido o una astracanada, pero denota interés por cambiar la manera de hacer las cosas. Y no son los únicos, grandes leyendas como Prince o Ray Davies han regalado sus últimos trabajos en el Reino Unido con la compra de un diario. Más de un millón de ejemplares cada uno, que no se destacan precisamente por sus ventas recientes.

¿Y qué tal 'In rainbows'? Pues... aún no lo sé. No está mal, pero con tres escuchas tampoco me parece una obra maestra. Menos ladrillo que 'Hail to the thief', más accesible que 'Kid A' o 'Amnesiac' y más arriesgado que los anteriores. Es todo lo que puedo decir de momento. Ya les contaré.

Tema del día: 'House of cards', RADIOHEAD

Al abordaje

Este blog daba cuenta hace unos días del fenomenal concierto de The Wedding Present a cuenta del vigésimo aniversario de su debut, 'George Best'. El disco salió a la calle en 1987 editado por Reception Records, sello creado por la propia banda que no dio mucho más de sí. Desde entonces, el álbum ha sido escasamente reeditado y no es fácil de encontrar, al menos en España.

Sin ir más lejos, mi menda lerenda llevaba años a la caza y captura del disco, sin éxito. Descatalogado, me decían en las tiendas. Por eso, me llevé una gran sorpresa cuando me topé con un ejemplar la semana pasada en un comercio especializado en sonidos independientes. Contento y feliz, pagué y me lo llevé a casa para escucharlo en seguida.

Decepción inicial. Esto no suena. Teniendo en cuenta mi escasa suerte con los reproductores de CD, pongo en marcha todos los que tengo en casa. Nada, no leen el disco, que, por cierto, lleva impresa una foto, al igual que la portada, del gran George Best. Más que mosqueado, enciendo el ordenador, introduzco el disco a ver qué pasa...

...y me aparece en pantalla una serie de menús y powerpoints relativos a la multinacional de bebidas alcohólicas Diageo, la empresa que cuenta con marcas como J&B, Ballantine's, Captain Morgan, Baileys, Gordon's, Guinness, Smirnoff y un largo etcétera. Vamos, para mear y no echar gota, con perdón.

Me lo hubiera guardado por curiosidad y para tener un incunable. Porque eso sí que es un disco pirata. Pero finalmente, opté por acudir a la tienda con el disco en la mano y sin el tíquet, que lancé a la papelera nada más comprar el compacto. Mal hecho, sí, ya lo sé. No obstante, el chico que me había atendido, todo amabilidad, me recordaba.

Le conté lo sucedido, llamó a uno de los propietarios, comprobaron que aquello no iba y que tampoco era trigo limpio el otro ejemplar que les quedaba a la venta. Se ofrecieron a devolverme el dinero, pero preferí invertirlo en otro disco. La tienda, por cierto, es CD Drome, en la barcelonesa calle Valldonzella.

Moraleja: La piratería acecha en cualquier esquina, y las descargas ilegales de internet, en ocasiones, son inevitables.

Tema del día: 'A million miles', THE WEDDING PRESENT

Dios nos ha abandonado

Mick Jagger ha editado un álbum recopilatorio con lo mejor de su carrera en solitario. Vale, ya se pueden reír. Porque la cosa tiene gracia. Y es que la trayectoria del vocalista de los Stones sin sus compinches no da para un 'grandes éxitos' ni para un 'algunos éxitos'. ¿Pero de qué éxitos estamos hablando?

De acuerdo, obviemos la faceta comercial del asunto y pensemos en lo mejor de su carrera desde el punto de vista artístico. Pues nada, a reírse de nuevo. Como stoniano de pro, estoy legitimado para afirmar que los discos en solitario de Jagger son igual de infumables que los de Paul McCartney o Phil Collins, por poner dos ejemplos con cierta similitud.

Porque 'Memo from Turner' (70), un tema de la película 'Performance' en el que cuenta con la guitarra de Ry Cooder, palidece frente a lo que editaban los Stones en aquella época. Y su dúo con Bowie a cuenta de 'Dancing in the street' suena patilludo y sobreactuado, a años luz del original de Martha and the Vandellas.

Eso sí, lo peor son sus álbumes. Desde 'She's the boss' (85) hasta 'Goddess in the doorway' (01), son malos tirando a malísimos, con la única salvedad de 'Wandering spirit' (93), que podría rozar el aprobado.

Encima, con el entramado promocional que acompaña el lanzamiento del nuevo disco, uno se ha enterado de que la única canción realmente buena de su discografía, 'God gave me everything', firmada a medias con Lenny Kravitz, le debe mucho más -casi todo- al mulato de las rastas que a Mick.

Quizás ustedes piensen que vaya desgracia que la carrera en solitario de este hombre sea tan patética. No se equivoquen, es una bendición. En 1985, Jagger había roto con Richards y veía que el futuro era de los solistas en un plano más pop: Michael Jackson, Prince, Madonna. Vamos, que se planteaba el salto al mainstream como Bowie había hecho dos años antes con 'Let's dance'.

Gracias a que parió dos sucesivos truños como 'She's the boss' y 'Primitive cool', que sólo yo y algún despistado más compramos, Mick hizo las paces con Keith a finales de los 80 y los Stones continuaron en activo. Así que no hay mal que por bien no venga.

¿Necesitaba la Humanidad un recopilatorio de Mick Jagger? ¿Y una gira de The Police? ¿Y las películas de los Cuatro Fantásticos? ¿Y los libros de Asha Miró? ¿Y la segunda trilogía de 'Star wars'? Si Dios existe, nos ha abandonado.

Tema del día: 'Just another night', MICK JAGGER

Mantener la fe

A principios de junio salió a la venta 'Carnevisión', el álbum de debut de Fernando Alfaro y los Alienistas. Bueno, no es que sea un estreno al uso, ya que Alfaro, como sabrán los fieles lectores de estos desvaríos, fue el cantante y compositor principal de dos memorables bandas, Surfin' Bichos y Chucho. Finiquitado este último proyecto y tras la gira de reunión de los anteriores, el albaceteño vuelve con un trabajo más personal, si cabe, pero que no aporta demasiadas cimas a su carrera.

Este blog ya se hizo eco de la presentación en vivo algo fallida que tuvo lugar en el Metro de Barcelona durante el Primavera Sound, evento que contó además con un showcase del artista en el propio recinto al que no tuve ocasión de asistir, porque ya saben ustedes -o deberían- lo que estresa un festival.

El disco continúa en la estela sonora de 'Koniec', mientras que los textos remiten más a 'Los diarios de Petróleo', los dos últimos trabajos publicados bajo la etiqueta de Chucho. Arranca el CD y los tres primeros cortes pasan con normalidad, sin alardes, en una línea demasiado continuista que no depara sorpresas ni tampoco algún ejercicio de estilo especialmente inspirado. Más de lo mismo.

No es hasta 'Problemas de sueño', que Alfaro sube el listón, con un lirismo tan personal como desacostumbrado, por lo tierno. Nuestro hombre no destaca por su gazmoñería, precisamente, sino que aplica un prisma descarnado -ya veces tremendista- para abordar los grandes temas de toda la vida: la muerte y el sexo. Un ejemplo de ello es 'Con las manos en la sangre', título explícito donde los haya, donde recupera la esencia del sonido Alfaro: un aliento guitarrero que contrasta con la cálida voz de Isabel León, su mujer a la vez que corista habitual.

Dentro de la habitual temática truculenta de los textos alfarianos, 'Carnevisión' rezuma la influencia de Arthur Schnitzler, escritor austriaco de principios del siglo XX, que abordó nuevas vías en el tratamiento psicológico de los peronajes literarios. Asimismo, el Holocausto como escenario de la tragedia humana por antonomasia aparece en 'Queda expulsado de la especie humana', otro título que no deja lugar a dudas.

En 'Silverio, tenor de la comarca' son los fantasmas de la Guerra Civil española los que se materializan en una canción incómoda. De hecho, este último adjetivo le viene bien al disco entero. Una vez más, Fernando Alfaro exorciza sus demonios interiores, pero a sus seguidores no nos conmueve como en anteriores ocasiones. No obstante, mantenemos la fe.

Tema del día: 'Su mano sobre la mía', FERNANDO ALFARO Y LOS ALIENISTAS